Сообщение о грядущем вторжении Intel на рынок планшетов прозвучало на форуме разработчиков в Пекине. Представители Intel заверили, что запуск новых продуктов в производство начнется в мае и будет продолжаться весь 2011 год. В самой компании Intel уверены, что новая платформа, прежде носившая кодовое название Oak Trail, является наилучшим воплощением технологии Atom. Столь пристальное внимание компании Intel к планшетам легко объяснить – в апреле 2010 года iPad компании Apple буквально взорвал рынок, пребывавший до тех пор в многолетнем застое. Тем не менее, у компании Intel не было решений, способных обеспечить работу близких по параметрам планшетов на протяжении 12 и более часов – прежние чипсеты для Atom были слишком прожорливыми, так что 99% нынешних планшетов, включая iPad, используют процессоры с архитектурой ARM.
Новая платформа Intel Oak Trail построена вокруг нового варианта процессора Atom Z670. Предполагается, что оптимизированный чипсет позволит работать сутки напролет без перезарядки батарей. Платформа Z670 Atom поддерживает множество операционных систем, в том числе Google Android, Microsoft Windows и MeeGo (совместная разработка Intel и Nokia на основе Linux). Чтобы уменьшить размер процессора на 60% по сравнению с прежними моделями Atom, компания Intel упаковала в один корпус еще и интегрированный графический процессор, а также контроллер памяти.
Особого внимания в платформе Intel Z670 Atom/Oak Trail заслуживают меры по снижению энергопотребления. Разработчикам Intel удалось реализовать свои новейшие разработки, которые сводят энергопотребление процессора к практическому минимуму, когда ресурсы процессора не используются активно. Кроме того, интегрированный графический ускоритель теперь обеспечивает полностью корректное воспроизведение видео высокой четкости в формате 1080p, потребляя при этом в разы меньше энергии, чем прежние процессоры Atom.
Пока неясно, удастся ли компании Intel вскочить на подножку уходящего поезда планшетов за счет своей платформы Oak Trail. Хотя технические параметры платформы можно назвать очень удачными, ни одно из названных производителей нельзя причислить к флагманам выпуска планшетов. На данный момент компания Apple занимает более 80% рынка планшетов и даже к 2015 году может сохранить за собой не менее 47%, как ожидает аналитическое агентство Gartner. Считается, что основной угрозой компании Apple на этом рынке являются планшеты под управлением системы Android, что может дать хороший шанс компании Intel в борьбе против архитектуры ARM. В то же время, планшеты с системой Windows, по прогнозам экспертов, к 2015 году не попадут даже в пятерку лидеров.
Подробнее о серьезной заявке Intel на участие в гонке планшетных и гибридных компьютеров можно прочитать в обзорах на сайтахInformationWeek, Daily Wireless, BetaNews и eWEEK.